¿Alguna vez te has «rendido» con alguien antes de que haya tenido la oportunidad de demostrar su valía? Tal vez fue un compañero de trabajo que vio las cosas de manera diferente a ti, o un miembro del equipo que «heredó» y que cumplía con sus responsabilidades asignadas. Tal vez fue un nuevo jefe cuyo estilo de gestión no te gustó. 

Desde FranklinCovey, hemos hablado con una gran cantidad de personas que simplemente “renunciaron a alguien” antes de que “ese alguien” tuviera el potencial de crecer y demostrar su valía. Cuando vemos las limitaciones de los demás e ignoramos su potencial, permitimos que nuestras creencias se conviertan en realidad, impidiendo no solo su crecimiento, sino también el nuestro. ¡Nos volvemos tan críticos con «la semilla» que no vemos el «árbol» creciendo justo en frente de nosotros!

A veces, una persona no está alineada para un rol y es necesario hacer un cambio. Pero más a menudo, la naturaleza humana es la culpable de «rendirse». Estamos impacientes con la lenta curva de aprendizaje de una persona; esperamos resultados perfectos de inmediato sin aclarar expectativas claras; nos frustramos con el comportamiento de alguien cuando no está haciendo el trabajo como se debe hacer. Tal fue el caso del profesor de gramática griega, Joseph Degenhart, quien estaba tan furioso con un niño rebelde que exigió que el niño fuera expulsado de la escuela. Él escribió: “Nada bueno saldrá jamás de ti”. El estudiante resultó ser Albert Einstein.

Debido a esas malas referencias, Einstein apenas logró entrar a la universidad. Pero allí conoció a un estudiante de clase y compañero de estudios de física, Michelangelo Besso, quien ayudó al joven Albert a conseguir un trabajo y lo involucró con frecuencia en discusiones científicas. 

Fue durante estas conversaciones con Besso que Einstein dio su salto intelectual que condujo al descubrimiento de la energía atómica que reformuló nuestra forma de pensar sobre el universo. Casi nadie recuerda a Besso, pero sin la creencia de Besso en Einstein, el mundo podría haberse perdido a uno de los más grandes pensadores de la historia. Besso vio el árbol y no solo la semilla.

Cuando observamos el potencial de una persona, ya sea un compañero de trabajo, un colaborador directo, un amigo, un compañero o un hijo, es necesario que veamos más allá de la «semilla» y visualicemos el poderoso árbol en el que se puede convertir. 

¿Con qué frecuencia ves a los demás como “árboles” o simplemente “semillas”? Para determinarlo, te recomendamos hacerte estas otras preguntas al pensar en alguien más:

• ¿Notas las fortalezas de las personas o enfocas sus debilidades?
• ¿Reconoces a las personas cuando hacen cosas buenas o simplemente tiendes a exponerlas cuando fallan?
• ¿Animas a las personas a asumir desafíos o las disuades de correr riesgos?
• ¿Permites que la gente lo intente y fracase, o los corriges a la primera señal de un posible error?

Elegir ver el potencial de los demás significa que aceptamos que un árbol maduro no aparece mágicamente de la noche a la mañana, es un producto del crecimiento a lo largo del tiempo. Lo más probable es que su éxito actual sea el resultado directo o indirecto de alguien que reconoció y creyó en su potencial, incluso cuando era solo una semilla. Tal vez fue un padre, líder, mentor o amigo.

Cuando las personas eligen ver y comunicar el potencial de los demás, es más probable que aprovechen las fortalezas y desbloqueen los talentos latentes de los demás, y así fortalezcan las relaciones laborales. 

Hay un poder innegable en ver el potencial en los demás. Cuando una llama enciende a otra, ambas terminan brillando un poco más.