Hacer que sea seguro decir la verdad (Práctica n.º 13 en el libro superventas de Todd Davis sobre relaciones efectivas, Get Better) es un tema importante al establecer las bases para recibir retroalimentación. Debes crear las condiciones para que los demás se sientan cómodos ofreciéndote una retroalimentación verdaderamente valiente. Es más tu responsabilidad que la de ellos. No seas ingenuo acerca de la capacidad de las personas para decirte la verdad sobre ti… a ti. Después de todo, ¿con qué frecuencia le dices a otras personas, en su cara, lo que realmente piensas de ellas?

Esta es una manera de obtener comentarios veraces y sin adornos sobre ti. De hecho, lo puse en práctica hace apenas un mes. Envié un correo electrónico a unos 50 amigos y colegas y pedí comentarios sobre lo que les gustaba de mí y, lo que es más valioso, lo que no les gustaba. He insertado a continuación algunos de los puntos críticos que recibí:

“Combina esto con tu completa eficiencia y la brusquedad que va con eso y, a veces, pareces frío e indiferente”.

“Tienes proyectos complejos y pareces cortarlos y hacer que sucedan… Atraviesas el bosque con machetazos como un loco”.

“A veces haces juicios o suposiciones sobre las personas que están equivocadas. Tan apasionado que a veces pareces condescendiente, y tienes que presionarlo con fuerza”.

“Tratas a las personas a tu ritmo (que ciertamente no puedo seguir) y te ocupas de sus necesidades para satisfacer las tuyas”.

¿Crees que estas personas me habrían dicho esto directamente a mí? Probablemente no. Conozco a estos tres amigos desde hace más de veinte años, y nunca se han acercado a darme este nivel de comentarios. Según mi experiencia, las personas son más valientes por correo electrónico que en persona (para bien y para mal), incluidas las personas más cercanas a nosotros.

Aquí te mostramos cómo usar esto para tu beneficio:

Identifica a alguien (no 50 personas) en quien realmente confíes. Alguien influyente, maduro, digno de confianza y competente, que te conozca bien, pero que no sea un partidario tuyo descarado.

Envíales un correo electrónico como este:

«Tengo que pedir un favor. Estoy tratando de trabajar para desarrollar mi efectividad como líder/maestro/comunicador/amigo/etc. y realmente quiero a alguien en quien confíe para que me ayude a identificar dónde estoy teniendo éxito y, quizás lo más importante, dónde me ven luchando. En los próximos días, ¿estaría dispuesto a pensar detenidamente en mis puntos fuertes y débiles y enviarme un correo electrónico al respecto? Cuanto más específico (y valiente), mejor. Me gustaría digerirlos y luego tal vez reunirme contigo para informaros”.

Sin duda, puedes crear tu propia versión de esto (mucho mejor, estoy seguro), pero el tema es dejar que alguien reflexione y te ofrezca comentarios impresos, a tu propio ritmo y no bajo la presión de tenerte  sentado en el escritorio. Después de que envíen sus comentarios, puedes considerarlos a tu propio ritmo. Cuando tus emociones estén más tranquilas, vuelve a conectarte con ellas para pedir detalles, ejemplos, etc.

Lo que es más importante, después de que se complete ese proceso, debe emplear el consejo. La forma más segura de cortar el ciclo de retroalimentación es si alguien se arriesga a decirte su verdad y luego ve que la ignoras. Tampoco puedes castigarlos por darte la retroalimentación; lo pediste, lo tienes. Si alguna vez deseas volver a beneficiarte de sus comentarios, debes continuar haciendo que sea seguro para ellos decir la verdad.

Por el contrario, crearás aún más seguidores cuando compartan la historia de tu alcance proactivo y cómo vieron que lo implementaste.